燕三条を駆け巡る忍者は、NOといわない「金物加工よろず相談所」

人間と同じように、企業にもそれぞれの人格（キャラ）がある･･･！
職サークルの学生向けイベント「就活ワークアウト」の人気プログラム「キャラde就活」。
参加学生の皆さんが、企業人事の方にあれこれインタビューしながら描いてくれた、会社のキャラクターをご紹介しながら、会社の本質に迫ります。

今回は、日本のモノづくりの聖地ともいえる新潟県燕三条市にあり、日本の製造業を縁の下で支える、シマト工業株式会社の虎谷さんにお話を伺いました。


－－シマト工業さんといえば“スーパー黒子企業”というキャッチコピーがありますが、学生さんが作ったキャラクターは忍者になったんですね！

そうなんです。わたしも最初は「へ？忍者？」とびっくりしたのですが、学生の皆さんとお話をしているうちに、だんだん「黒子」より当社に合ってるような気すらしてきました（笑）。

－－どうして「忍者」になったんでしょう。

どうしても「製造業」と聞くと、「何かをつくっている会社」というイメージしかないと思うのですが、当社の仕事をお話していくうちに、「お客様からの要望に対し、自社だけでの製造にこだわらず、燕三条地域にある協力会社に仕事を依頼することで、最適なものづくりを実現する」という、地場の産業活性化につながるプラットフォーム活動をしている側面に注目して、「それ面白いですね！」と、特に興味を持ってくださいました。

当社は「お客様の思いを形にする」ために、あえて自社ブランドを持たずに、お客様に寄り添って「モノづくり」に専念している会社です。それが、「スーパー黒子企業」というワードになっていて、自社内でのスタンスにはピッタリだと思っています。

しかし、ひとたび「これはウチでやるより○○社だな」となれば、案件をすぐに地域連携して他社へ繋ぐ･･･このフットワークの軽さとスピード感は、単なる「黒子」の域を超えているだろうと。
見た目は真っ黒で似てるけど、忍者ですよね！というアイデアを出してくれました。
「忍者は常に人目に触れず、超越したスピードで藩と藩を行き来して情報伝達をするプロ」と言われ、なるほどー！と。
情報（巻物）や仕事（荷物）を抱えて、他の会社の間を飛び回っている、まさに当社の姿です。

－－ほんとうに、うまいこと考えましたね。
しかも、忍者が相談所のカウンターに座ってますが、これは･･･？

金属加工製品を必要としているお客様にとって、製造してくれる下請け企業を探すというのは、本当に大変なことなんです。新製品開発はもちろん、これまでの下請企業で製造ができなくなった時など、特に独自性が高くて仕様が複雑な製品の場合は、条件を満たしてくれる会社がなかなか見つからないこともあって。

そんな困ったときの駆け込み先のひとつが、モノづくりの街・燕三条です。
その中でも当社は、技術力の高さはもちろん、設計から製造、塗装、組立、発送まで社内で完結できる「一貫生産システム」というのが特長で、社内調整だけですぐ作業に入れるのがウリです。こんな風に、幅広い仕事をワンストップで１社の中でできる会社って、実は下請け企業の中でも少ないんです。

そして、先ほどもお話したとおり、自社のことだけを考える、というスタンスではありません。お客様への最適解を提供することが可能であるならば、お客様の満足を優先し、燕三条地域を中心とする協力工場にお声掛けをさせて頂きます。声掛けといっても丸投げするわけではなくて、設備を借りることもあれば、一部工程を任せることもあるし、作り方を相談する、という形で協働したり。

つまり、どんなに難しい依頼でも「NO」と言わない。
それが評判を呼んで、「シマト工業なら何とかしてくれる」と、依頼がひっきりなしに来ます。それをどんどん課題解決していく。
お客様の要望を優先するあまり、利益とか在庫管理に対してはややどんぶり勘定なところもありますが（笑）。

－－それは窮地に立たされたメーカーさんからは心強い存在ですね。
まさに金物加工の「よろず相談所」。
･･･ということは、シマト工業さんのお仕事は、モノづくりをする技術系の方ばかりではないということですか？

はい！そこはどうしても誤解されやすいので声を大にして言いたいのですが、「モノづくり」そのものだけでなく、いうなれば「モノづくり分野のソリューション（課題解決）」を仕事にしているので、特別な資格や能力は必要ありません。
もちろん、モノづくりの経験は積んでもらいますが、最終的には仕事そのものの組み立てをする人になっていただくことになります。文系出身だからモノづくりや製造業なんて無理！なんて思わないでほしいですね。意外と知らない世界のほうが、新しい知識に興味を持って取り組めるのではないかと思いますよ。